周五，微軟成功完成了對Activision Blizzard的收購，順利觝禦了全球反壟斷監管機構和競爭對手的反對聲浪。
這一裡程碑標志著斯賓塞的職業生涯迎來了關鍵時刻。自1988年以實習生身份加入微軟以來，他一直擔任Xbox的負責人，而如今，他有了一個難得的機會來迎頭趕上索尼的PlayStation，這要歸功於微軟對Activision的收購，後者擁有衆多熱門遊戲系列。
達維森公司的技術策略師吉爾·盧裡亞在交易完成後表示：“他的工作從今天開始才真正開始。他一直在爲此時做準備，現在他終於可以整合業務了。”同時，這也意味著動視暴雪ceo鮑比·科蒂克的時代即將結束。自1991年幫助從破産中收購動視以來，他一直長官著這家位於南加州的公司，該公司制作了《使命召喚》等暢銷遊戲系列。科蒂克表示，他將在年底之前協助交接方面的工作。
微軟在私下接觸動視暴雪, 並於2021年提出收購的想法時，暴雪公司面臨的是員工的抗議、訴訟和政府調查的困擾，這些問題涉及到工作場所對女性職員的騷擾和不公平待遇等。然而，微軟首蓆執行官薩蒂亞·納德拉在2022年1月宣布計劃合並時明確表示，改善工作場所文化對於改善暴雪來說是至關重要的。對微軟來說, 這些都只是公司收購整個暴雪的一個開耑流程。在與斯賓塞的談判陷入困境後，索尼作爲主要競爭對手向全球監管機構表達了對失去《使命召喚》系列遊戲訪問權的擔憂。其中，美國反壟斷執法機構以及受到拜登政府鼓勵的英國反壟斷機構對此表示了強烈反對態度。因爲這個問題, 微軟公司已經作出了一點讓步，也最終獲得了英國反壟斷機構的批準。
“微軟別無選擇。如果他們想與索尼和PlayStation平台長期競爭，他們需要提供更豐富的内容，”盧裡亞說。然而，“回顧起來，他們應該對交易的難度有所警覺，如果他們現在了解到的情況，他們可能會做出不同的決策。”
一個關鍵時刻發生在6月份，當時一位聯邦法官權衡美國聯邦貿易委員會試圖阻止交易並等待進一步審查。斯賓塞以顯示交易重要性的方式，在舊金山的法庭上與微軟的律師們商議了將近兩周的時間。盡管該機構仍在尋求撤銷交易，但法官最終駁回了聯邦貿易委員會的請求。
微軟成功整合Activision的業務“並不保证，尤其是考慮到它在收購方面的記錄一直是好壞參半，”研究和諮詢公司Omdia的高級首蓆分析師喬治·吉吉亞什維利表示。去年，微軟斥資75億美元收購了ZeniMax Media，即視頻遊戲發行大佬Bethesda Softworks的母公司，這家公司制作了《上古卷軸》和《輻射》等非常成功的大IP遊戲。
微軟從Bethesda收購的兩個重要遊戲項目，Redfall和Starfield，在今年的發布中“反響最好的也只是褒貶不一，”吉吉亞什維利說。“然而，現在擁有《使命召喚》等全球熱門遊戲系列，微軟在戰略上的位置要好得多。”
微軟面臨的另一個挑戰將是克服在收購之前困擾Activision的員工問題。
根據監管文档，截至去年底，Activision Blizzard擁有1.3w名員工，其中約72%位於北美。微軟公司已經對内承諾，如果美國和加拿大的近10000名員工尋求組織成爲勞工工會，他們將保持中立。這是2022年與美國通信勞工協會達成的協議的一部分，旨在解決美國政治上對該交易影響的擔憂。針對這件事情，美國通信勞工協會主蓆克勞德·卡明斯在一份聲明中表示：“對於Activision Blizzard的員工來說，這是一個新的時代。”
“兩年多前，Activision Blizzard的工作室的員工通過抗議和其他形式的抗議活動引起了全國的關注，他們抗議的問題包括工作中的歧視、性騷擾、不平等待遇等，”卡明斯說。“他們組建工會的努力遭到了非法的報複，以及試圖推遲和阻止工會選舉的企圖。現在，這些員工可以通過公正的程序自由加入我們的工會，不受管理層的干預。”
在周五的歡迎郵件中，斯賓塞表示，他希望“重申我們對爲玩家、創作者和員工提供最包容和歡迎的體驗的高標準”。
