周五，微软成功完成了对Activision Blizzard的收购，顺利抵御了全球反垄断监管机构和竞争对手的反对声浪。
这一里程碑标志着斯宾塞的职业生涯迎来了关键时刻。自1988年以实习生身份加入微软以来，他一直担任Xbox的负责人，而如今，他有了一个难得的机会来迎头赶上索尼的PlayStation，这要归功于微软对Activision的收购，后者拥有众多热门游戏系列。
达维森公司的技术策略师吉尔·卢里亚在交易完成后表示：“他的工作从今天开始才真正开始。他一直在为此时做准备，现在他终于可以整合业务了。”同时，这也意味着动视暴雪ceo鲍比·科蒂克的时代即将结束。自1991年帮助从破产中收购动视以来，他一直领导着这家位于南加州的公司，该公司制作了《使命召唤》等畅销游戏系列。科蒂克表示，他将在年底之前协助交接方面的工作。
微软在私下接触动视暴雪, 并于2021年提出收购的想法时，暴雪公司面临的是员工的抗议、诉讼和政府调查的困扰，这些问题涉及到工作场所对女性职员的骚扰和不公平待遇等。然而，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉在2022年1月宣布计划合并时明确表示，改善工作场所文化对于改善暴雪来说是至关重要的。对微软来说, 这些都只是公司收购整个暴雪的一个开端流程。在与斯宾塞的谈判陷入困境后，索尼作为主要竞争对手向全球监管机构表达了对失去《使命召唤》系列游戏访问权的担忧。其中，美国反垄断执法机构以及受到拜登政府鼓励的英国反垄断机构对此表示了强烈反对态度。因为这个问题, 微软公司已经作出了一点让步，也最终获得了英国反垄断机构的批准。
“微软别无选择。如果他们想与索尼和PlayStation平台长期竞争，他们需要提供更丰富的内容，”卢里亚说。然而，“回顾起来，他们应该对交易的难度有所警觉，如果他们现在了解到的情况，他们可能会做出不同的决策。”
一个关键时刻发生在6月份，当时一位联邦法官权衡美国联邦贸易委员会试图阻止交易并等待进一步审查。斯宾塞以显示交易重要性的方式，在旧金山的法庭上与微软的律师们商议了将近两周的时间。尽管该机构仍在寻求撤销交易，但法官最终驳回了联邦贸易委员会的请求。
微软成功整合Activision的业务“并不保证，尤其是考虑到它在收购方面的记录一直是好坏参半，”研究和咨询公司Omdia的高级首席分析师乔治·吉吉亚什维利表示。去年，微软斥资75亿美元收购了ZeniMax Media，即视频游戏发行大佬Bethesda Softworks的母公司，这家公司制作了《上古卷轴》和《辐射》等非常成功的大IP游戏。
微软从Bethesda收购的两个重要游戏项目，Redfall和Starfield，在今年的发布中“反响最好的也只是褒贬不一，”吉吉亚什维利说。“然而，现在拥有《使命召唤》等全球热门游戏系列，微软在战略上的位置要好得多。”
微软面临的另一个挑战将是克服在收购之前困扰Activision的员工问题。
根据监管文件，截至去年底，Activision Blizzard拥有1.3w名员工，其中约72%位于北美。微软公司已经对内承诺，如果美国和加拿大的近10000名员工寻求组织成为劳工工会，他们将保持中立。这是2022年与美国通信工人协会达成的协议的一部分，旨在解决美国政治上对该交易影响的担忧。针对这件事情，美国通信工人协会主席克劳德·卡明斯在一份声明中表示：“对于Activision Blizzard的员工来说，这是一个新的时代。”
“两年多前，Activision Blizzard的工作室的员工通过抗议和其他形式的抗议活动引起了全国的关注，他们抗议的问题包括工作中的歧视、性骚扰、不平等待遇等，”卡明斯说。“他们组建工会的努力遭到了非法的报复，以及试图推迟和阻止工会选举的企图。现在，这些员工可以通过公正的程序自由加入我们的工会，不受管理层的干预。”
在周五的欢迎邮件中，斯宾塞表示，他希望“重申我们对为玩家、创作者和员工提供最包容和欢迎的体验的高标准”。
